Auf einem Hügel im Westen von Silifke liegt die Kreuzfahrerfestung Silifke Kalesi.

Von Silifke aus etwa 8 km landeinwärts steht am Fluss Göksu ein Gedenkstein für Kaiser Friedrich Barbarossa, den unsere Bundesregierung 1971 dort aufstellen ließ. Die Tafel gibt Auskunft über den Tod Barbarossas:

„Unweit dieser Stelle ertrank am 10. Juni 1190 der Römisch-Deutsche Kaiser Friedrich I. Barbarossa (beim Baden) im Göksu an der Spitze seines Heeres auf dem Wege nach Palästina, nachdem er mit dem Seldschukischen Sultan Kilic Arslan II. den friedlichen Durchmarsch durch dessen Lande vereinbart hatte.“
Fotografieren ist hier wegen einer Riesenstraßenbaustelle kaum möglich.

Wir durchqueren das Taurus-Gebirge mit seinen bis zu 3756 m hohen Bergen, deren Gipfel heute hinter einer dicken Wolkenschicht verschwunden sind.

Die Vulkane Erciyes und Hasan überzogen vor vielen Millionen Jahren die Region mit einer bis zu 100 Meter dicken Ascheschicht, die sich zu Tuff, einem weichen, leicht erodierenden Material verfestigte. Lavaströme überlagerten vielerorts diesen Tuff, erkalteten zu hartem Vulkangestein und bildeten so eine Schutzschicht.
Seitdem arbeiten Wasser, Wind und extreme Temperaturschwankungen an den Gesteinen. Die Erosion erweitert/e Risse und Spalten, schwemmt/e loses Material aus, trennt/e Gesteinsteile ab.
– Eigentümliche Gesteinsformationen entstanden und entstehen in diesem nun schon ca. 10 Mill. Jahre andauernden Prozess.

Je nachdem, wie weit die Erosion fortgeschritten ist, ergibt sich ein anderes Landschaftsbild. Hat die Erosion das harte Vulkangestein, den Basalt, bereits ganz abgetragen, haben sich im Tuff konische Formen gebildet. Ist die Erosion noch nicht so weit fortgeschritten, haben sich u.a. Sockel-, Säulen- („Feenkamine“) und Pilzformen gebildet. In der Gegend um Pasabaglari stehen die meisten und höchsten Feenkamine der Gegend.

Unter der harten Gesteinsschicht entstanden in dem weichen Tuff Hohlräume, die man zu Behausungen ausbaute. Mancherorts wurden sogar ganze Städte – von denen es noch 34 geben soll – ausgegraben.
Die unterirdischen Städte waren wahrscheinlich schon zur Zeit der Hethiter (2. Jahrtausend v. Chr.) bewohnt. Zur Zeit der Christenverfolgung fanden die Menschen dort Zuflucht vor den Römern. Und im 19. Jh. brachte sich die Bevölkerung vor den ägyptischen Truppen hier in Sicherheit.

Wir besuchen die unterirdische Stadt in Derinkuyu. Ein kleiner Teil der in acht Etagen (ca. 55 m tief) ausgebauten Stadt ist für Besichtigungen freigegeben. Es gibt dort Wohnungen, Ställe, Brunnen, Vorratsräume, Weinkeller sowie ein labyrinthartiges Netz von Gängen und Belüftungsschächten – alles, was zum (Über-)Leben nötig war.

Mit runden Steinen konnten bei Gefahr Eingänge versperrt werden.

Oberhalb des Tales von Göreme gibt es für Touristen zahlreiche Verkaufsstände mit kunstvoll bemalten Kugeln und „Augen“.)

Burg von Uchisar

Das Kirchental von Göreme

Hier finden wir die Höhlenkirchen von Karabas und Tahtali. In dieser Gegend wurden vom 9. Jh. an etwa 30 Kirchen in den weichen Tuff gegraben.

Sie wurden mit Fresken ausgestattet, die Szenen aus dem Alten und Neuen Testament und aus dem Leben von Heiligen zeigen.